일본 마운드에는 2024 시즌 NPB 평균자책점 1위(1.38)를 기록한 다카하시 히로토(주니치)와 요미우리의 에이스 토고 쇼세이, 그리고 체코와의 평가전에서 3이닝 7탈삼진 무실점 퍼펙트 피칭을 보여준 사이키 히로토(한신)가 있다. 이외에도 하야카와 다카히사(라쿠텐), 스미다 치히로(세이부), 이노우에 하루토(요미우리) 등의 뛰어난 자원들이 포진해 있다. 일본은 체코와의 평가전에서 쿠와하라 마사유기(좌익수)-코조노 카이토(2루수)-타츠미 료스케(중견수)-마키 슈고(1루수)-쿠리하라 료야(3루수)-모리시타 쇼타(우익수)-사노 케이타(지명타자)-사카쿠라 쇼고(포수)-겐다 소스케(유격수)로 이어지는 타선을 구성했다. 이 타선에는 빠른 배트 스피드와 연결 능력이 뛰어난 타자들이 포진해 있다.
호주는 2023 WBC에서 첫 경기에서 한국을 꺾고 B조에서 일본에 이어 2위를 차지하며 처음으로 1라운드를 통과한 기록이 있는 팀이다. 팀 애서튼, 샘 홀랜드, 존 케네디, 스티븐 켄트, 조시 가이어, 다니엘 맥그래스, 미치 넌본, 워윅 서폴드, 루이스 소프, 토드 반 스텐셀, 루크 윌킨스 등이 포함된 마운드는 국제 경기 경험이 풍부한 베테랑 선수들뿐 아니라 트리플A에서 가능성을 보인 젊은 선수들이 조화를 이루고 있다. 또한, MLB 신인드래프트에서 첫 '호주 출신' 1순위로 클리블랜드에 지명된 트래비스 바자나(2루수)와 LAA 소속 외야수 애런 화이트필드가 합류하며 타선의 무게감을 더하고 있다.
◈ 코멘트
이번 경기는 일본 나고야에서 열리며, 호주는 일본을 상대로 1선발 카드를 꺼내지 않을 가능성이 크다. 사사키 로키(지바 롯데)와 올해 14승을 기록한 이토 히로미(니혼햄)가 제외되었지만, 일본의 마운드는 여전히 호주 타선을 충분히 제압할 수 있는 전력이다.
◈ 추천배팅
승무패 : 일본 승리
핸디캡 : 일본 승리